За период существования журнала было выпущено 2500 номеров и более 50 миллионов экземпляров бесплатных приложений, которые отвечали запросам широкой читательской аудитории. Появление нового яркого иллюстрированного журнала «Нива» повлияло на просвещение и формирование культурного вкуса у читателя. В истории российской печати впервые появился журнал для семейного чтения, ставший одним из наиболее распространённых журналов дореволюционной эпохи, по которому можно было представить картину её быта, нравов и традиций. Причиной такой популярности издания стала его научность, доступность и разнообразие публикуемых материалов. Открывал журнал «Нива» раздел беллетристика, благодаря которому сочинения многих современных авторов стали известны в самых отдалённых уголках России. Далее располагались материалы познавательного и научно-популярного характера (исторические, географические и др.), печатались полезные советы, шарады, ребусы, а также юмористические материалы. В каждом номере обязательно были иллюстрации, расположенные на одних и тех же страницах. Таким образом, журнал «Нива» отличался не только дешевизною, но и своей энциклопедичностью. Он стал лидером среди еженедельных семейных изданий, благодаря грамотной издательской политики А.Маркса, которая была направлена на всех членов семьи, причем разного возраста и разной степени образованности. Интересен тот факт, что самые известные и популярные писатели того времени печатались в журнале, среди них - А.К. Толстой, Ф. Тютчев, Л.Н. Толстой, А. Фет, А. Чехов, Н. Лесков, Д. Мамин-Сибиряк, А.Блок, С.Есенин, Л.Андреев А.Куприн, Осип Мандельштам, Валерий Брюсов, Илья Эренбург, Максим Горький, Корней Чуковский, Анна Ахматова, Иван Бунин и многие другие. Кроме публикаций произведений писателей и поэтов, в журнале «Нива» размещались биографии выдающихся лиц современности и исторических деятелей. Только за первые 30 лет существования в журнале была опубликована 2131 биография. В географическом и этнографическом отделах публиковались иллюстрированные статьи по археологии, естествознанию, астрономии, медицине. Существовали такие отделы как «Технические изобретения и открытия», «Политическое обозрение», традиционная для русских журналов «Смесь». Был в журнале и своеобразный раздел «К рисункам», где комментировались помещенные в номере репродукции с картин русских и европейских художников или иллюстрации к художественным произведениям, рассказывалось о биографиях художников, истории создания картин, объяснялось их содержание. Различные приложения к журналу «Нива» во многом повлияли на популярность издания. Первым приложением стал журнал мод, затем - собрания сочинений различных литераторов-авторов «Нивы», с 1894 года «Ежемесячные литературные и научно-популярные приложения», которые публиковали серьезные статьи о литературе, приложения для детей, настенные календари. Благодаря высокому уровню печатавшихся произведений и низкой цене на подписку журнал обрёл популярность и самый высокий тираж среди всех журналов России. За почти полвека редакторы «Нивы» часто менялись, имена их почти забыты. Но важно отметить, что каковы бы не были общественные симпатии редакторов, издатель Адольф Федорович Маркс не давал ни одному из них возможности изменить журнал. Он проводил политику издания таким образом, что в ней весьма успешно сочетались и экономическая, и культурная сторона. С первых лет своего существования журнал «Нива» был самым распространённым и успешным иллюстрированным изданием, об этом свидетельствует количество подписчиков. Так в 1875 году было распродано 18 тыс. экземпляров, в 1878 г. — 43 тысячи, в 1881 — 90 тысяч, в 1891 — 115 тысяч, а в 1894 году тираж достигал уже 170 тысяч экземпляров. В 1904 году журнал достиг своеобразного рекорда в дореволюционной России - «Нива» набрала 275 тысяч подписчиков, и это был удивительный факт для полуграмотной России. К сожалению, журналу «Нива» не довелось отпраздновать 50-летний юбилей, который должен был отмечаться в декабре 1919 года, так как в 1918 году, вместе со многими другими газетами и журналами, «Нива» была закрыта. Тем не менее, за время своего существования, «Нива» доказала свой статус массового семейного энциклопедического журнала.